Максимальная мощность - это параметр, который обязательно указывается производителем генераторного оборудования и показывает, с какой максимально возможной мощностью электростанция может работать короткое время. Под коротким временем подразумевается не более 10% от всех наработанных моточасов. Например, номинальная мощность генератора 3 кВт, а максимальная 3,5 кВт, то это значит, что оборудование может постоянно работать с нагрузкой 3 кВт и кратковременно 3,5 кВт. Запас 0,5 кВт является резервным и рассчитан на пусковые токи приборов-энергопотребителей. Если генератор будет работать на максимальной мощности более 50% от всего запаса моточасов, то его ресурс снизится в 2 раза. Поэтому при покупке генераторной установки нужно ориентироваться на номинальную мощность.

Асинхронными генераторами оснащаются недорогие электростанции, не рассчитанные на пиковые нагрузки, возникающие при подключении технически сложных и энергоемких энергопотребителей. Рабочий ресурс асинхронных генераторов невысокий.

Синхронные генераторы устанавливаются на более дорогие модели, как для бытового, так и промышленного применения. Генераторы синхронного типа хорошо справляются с пиковыми нагрузками, мощность которых может быть в 3-5 раз больше номинальной. У такого оборудования длительный эксплуатационный ресурс.

Двухтактные двигатели устанавливаются на генераторы малой мощности (до 1,5 кВт) в целях сделать их более компактными, легкими и дешёвыми. Генераторы мощностью от 1,5 кВт оснащаются преимущественно 4-тактными ДВС. Двухтактные силовые агрегаты работают на масляно-бензиновой смеси, которую готовят непосредственно перед запуском. Рецептура приготовления смеси, т.е. соотношение масла к бензину, указывается в инструкции по эксплуатации. Четырехтактные двигатели работают на обычном бензине, а масло заливается отдельно. 4-тактные генераторы более удобны в эксплуатации, меньше шумят и имеют увеличенный моторесурс в сравнении с 2-тактными. Четырехтактные ДВС выпускаются в двух исполнениях: с верхним или нижним расположением клапанов. Устройства с верхним расположением клапанов служат дольше и расходуют меньше топлива.