Компания Makani Power провела испытания собственной разработки – беспилотного ветрогенератора, форм-фактор которого соответствует кордовому планеру. По замыслам создателей, ветрогенератор должен подниматься на высоту 305 м, где наблюдаются наиболее стабильные потоки воздуха, и соединяться с землей специальным тросом.
Сообщается, что размах крыла данного аппарата составляет 25,9 м и он будет оснащаться восемью ветрогенераторами. В ходе испытаний использовался прототип мощностью 600 кВт. В целом, по оценке экспертов, испытания прототипа прошли успешно, что позволяет создателям более плотно заняться подготовкой к испытаниям рабочей модели.
Примечательно, что концепцию беспилотных привязных ветрогенераторов реализуют и другие компании – аналогичным проектом занимается нидерландская Ampyx Power. Согласно плану, электростанции представят собой платформы, к которым посредством выдвижного троса будут присоединяться беспилотники. С ростом скорости ветра летательные аппараты будут подниматься в воздух, набирая высоту по мере усиления воздушных потоков. Затем они будут описывать восьмерку или облетать точку привязки по окружности, снижаясь и вновь поднимаясь за счет натяжения троса. Прототип системы мощностью 250 киловатт компания намерена представить в 2018 году.
